はこだて医療情報

　みなさんは咳が続いて心配になったことはありませんか。咳は、持続期間によって３つに分類されています。３週間未満の急性咳嗽（がいそう）、３週間以上８週間未満の遷延（せんえん）性咳嗽、８週間以上の慢性咳嗽です。

　また、痰を吐く喀痰（かくたん）を伴うか否かによっても２つに分類されており、喀痰を伴うものを湿性咳嗽、喀痰が少量もしくは全く伴わないものを乾性咳嗽といいます。一般に持続期間が短いほど風邪症候群や気管支炎、肺炎などの急性感染症よるものが多く、感染の終息とともに自然に改善します。

　一方、持続期間が長いほど感染症以外の疾患の可能性が高くなります。ここでは３週間以上咳が続いている場合について、病院ではどのような疾患を心配し、どんな検査が必要であるかをご紹介します。

　最初に施行するのは、胸部レントゲン検査と胸部の聴診です。これは咳嗽診療の原則で、胸部レントゲンを施行する事によって、肺炎や肺癌、肺結核、気管支拡張症、重度の肺気腫、間質性肺炎などの疾患を除外することができます。また聴診では胸と背中の呼吸音を聞くことで、気管支喘息発作や間質性肺炎などを見つけることできます。

　これらの検査で問題ない場合は喀痰検査を施行し細胞成分や細菌感染の有無を調べたり、呼吸機能検査や血液検査が必要なときもあります。

　咳の症状において季節や１日の中で変動があるか、温度変化などの影響があるか、アレルギー体質かどうかなどの情報もとても大事です。咳が続いて心配な方は、是非一度病院を受診して下さい。症状は一見同じように見えても急性、慢性によっていろいろな原因ありますので　適切な治療をうけることをお勧め致します。